一片小小的茶叶，何以深度嵌入全球贸易与人们日常生活的历史？9月11日，国家图书馆“文津讲坛”中国古代衣食住行系列讲座第九讲开讲，清华大学历史系教授仲伟民以“神奇的东方树叶——全球史视野中的茶叶贸易及茶文化传播”为题，围绕他的新作《东方树叶：茶叶的全球史》一书，从茶叶贸易链接中国与世界、助推欧洲现代化、映照中国近代变迁等维度做了分享。

▲仲伟民在分享中。出版方供图

《东方树叶：茶叶的全球史》是由重庆大学出版社推出的“陆海书系‧物的流动与全球史丛书”之一。该丛书聚焦陆海叙事，从物质文化视角出发，系统呈现物的流动在推动人类现代化进程、深化文明交流互鉴中的重要作用。这本书从全球史的视角系统考察了茶文化从中国起源到全球传播的文明史进程。讲述了茶叶作为中华文明的重要物质载体，通过朝贡贸易、宗教与文化交流等途径，先东传至日韩及周边其他国家和地区，继而传播到欧洲、美洲大陆等，最终成为世界三大饮品之一的历史。

“中国人对茶再熟悉不过，‘柴米油盐酱醋茶’开门七件事，道出茶融入日常的深度；‘琴棋书画诗酒茶’七大雅事，彰显其文化分量。”讲座开场，仲伟民介绍，中国茶史可分为三个阶段：唐朝以前以食用、药用为主，饮用开始萌芽；唐宋元时期茶业成为支柱产业之一，并逐渐形成茶文化；16至17世纪后，中国茶叶走出亚洲并走向全球，成为世界三大饮品之一。

是谁最早将茶叶带到欧洲？仲伟民表示，有学者归功于马可·波罗，但其游记只字未提茶叶，因此存疑。据现有史料，最早饮茶的欧洲国家可能是葡萄牙或荷兰。饮茶最先被欧洲各国宫廷及上层社会接受，成为当时“中国风”的典型表现之一。

为何英国人痴迷饮茶并形成独特的茶文化？仲伟民指出，既有必然也有偶然，“饮茶皇后”凯瑟琳公主的引领作用不可忽视。英国虽非最早与中国进行茶叶贸易并形成饮茶习惯的国家，但这一习惯养成后却深刻影响了世界历史发展的走向。18世纪，瓷器、丝绸等商品影响渐降，茶叶需求猛增，欧洲人对茶叶的需求迅速增长。

经历过19世纪末期茶叶出口份额急剧萎缩后，而今，中国茶叶产量重回世界第一，茶文化再度繁荣。不过，要从茶叶大国迈向茶叶强国，前路依然漫长。